A keleti sünök az ősz végén már téli álomra készülnek. Ezek a kis állatok elsősorban éjszaka aktívak, rovarokkal, csigákkal, kisebb gerinctelenekkel táplálkoznak, és a természetben magányosan élnek. A téli álom számukra létfontosságú, hiszen hideg időben nem találnak elegendő táplálékot, így anyagcseréjük lelassul, testhőmérsékletük csökken, és heteken, sőt hónapokon át alig mozognak. Azonban sajnos ebben az időszakban sok sün fokozott veszélynek van kitéve. Az ősszel, későn született fiatalok gyakran nem érik el a szükséges testsúlyt ahhoz, hogy biztonságosan átvészeljék a telet. Mások sérülten, legyengülten kerülnek be hozzánk, például közlekedési balesetek vagy kutyatámadások miatt. A nem megfelelő téli búvóhely, a korai felébredés vagy az élelemhiány is végzetes lehet számukra.
A mentett sünök megfelelő gondoskodás mellett meleg, védett helyen telelhetnek át nálunk, ahol elegendő táplálékot kapnak, hogy megerősödjenek. Fontos, hogy a tavaszi szabadon engedés előtt alaposan felkészüljenek a vadonbéli életre: például fokozatosan visszaszokjanak a természetes táplálékukhoz és megfelelő kondíciót szerezzenek a szabad élethez. Április első napjaiban eljött a nagy pillanat, amikor a nálunk gondozott sünöket egy emberektől távoli, bokros, természetes élőhelyen engedtük vissza a vadonba. Az első percek mindig izgalmasak, hiszen a sünök óvatosan, szimatolva lépdelnek először, majd amint egyikük elindul, a többiek is bátorságot merítenek, és lassan birtokba veszik a természetet.
Idén különösen megható pillanatokat éltünk át Latte története miatt. Ő ugyanis egy súlyosan sérült, medencetörést szenvedett őszi árvaként került hozzánk. Az első hetekben bizonytalan volt, hogy valaha is képes lesz-e újra önálló életet élni, de hosszas gondoskodás és rehabilitáció után csodálatosan felépült. A hónapok alatt teljesen a szívünkhöz nőtt, így különösen megható volt látni, ahogy végül saját lábán, magabiztosan indult el a szabadság felé. És bár nehéz elengedni őket, mindig hatalmas öröm látni, ahogy ezek a kis túlélők újra otthonra lelnek a természetben.
